MacBook Air 2020 года, возможно, последний представитель этого племени. Ни в прогнозах, ни в слухах, ни в истоках с Apple об этом нет ни слова, это не более чем предположение, основанное на фактах, подтвержденных, когда MBA’20 попал в руки ничем не обязанных Apple людей. В MBA’20 и самого первого Air с 2008 года есть нечто общее. Это общее без внимания обычных пользователей, толковать эту общность можно по разному – но из-за пандемии и через грядущего перехода Mac’ов на процессоры от Apple совпадение воспринимается как признак. Это последний MacBook Air?
В день, когда начинаются продажи очередной яблочной новинки, когда она появляется на полках розничных магазинов (помните как это было? Толпы, очереди, ажиотаж!), С нее и с информации о ней снимается гриф “совершенно секретно”. Новинки раскрывают, изучают, подвергают разрушительным испытаний – и все тайное становится явным. Так было и на этот раз, с поправкой на пандемию и вирионы коронавируса.
Процессор MacBook Air 2020
Предположение о том, что в MacBook Air используются особые, эксклюзивные версии процессоров Ice Lake, блестяще подтвердилось. Такое случалось и раньше неоднократно. В Intel, по причинам лично мне непонятно, обожают капризных клиентов, и пытаются учесть их странные желания на этапе проектирования. На этот раз, как показало вскрытие, реальность превзошла ожидания. Стандартные чипсеты от Intel, заранее уменьшены до минимально возможного размера, Apple не подошли. Их, как это уже случилось однажды, в середине нулевых, доработали совместно с инженерами Apple, поставив перед собой недостижимые цели – и достигли их. Пожертвовав при этом одним единственным параметром – ослабив конструктивные требования к теплоотводу (TDP). И добившись при этом увеличение производительности. Такое тоже уже случалось. Один единственный раз.
Каким будет следующий MacBook Air
Иногда случаются совершенно невероятные вещи, но похоже, это не наш случай. Ice Lake, первые по-настоящему полученные в Intel 10-нм чипы, по своему уникальны. Что-то еще более интересное ближайшее время не ожидается. Не нова новость о проблемах в Intel набила оскомину, но это все еще правда.
В конце этого года или в начале следующего, Apple собирается расстаться с Intel. Почти без вариантов: это последний MacBook Air с чужими процессорами внутри. Будет ли его преемник называться MacBook Air, и будет ли вообще этот класс ноутбуков в обновленной продуктовой линейке Apple – знают только в Купертино. По словам Жана-Поля Гассé, который посетил Apple в начале этого года, которого допустили даже в крайне засекреченное подразделение микроэлектроники, о самом расположении которого работают рядом с ним сотрудники Apple только догадываются, процессоры в чипах с уникальной архитектурой на основе ARM смогут заменить Intel Xeon в монстрах уровня Mac Pro и iMac Pro.
Когда выйдет новый MacBook
Прототипы уже работают, любая другая компания уже давно бросилась бы их применять – это стало бы сенсацией покруче iPhone и iPad, не говоря о Apple Watch и AirPods – но их подвергают все новым и новым испытаниям, в них выискивают проблемы размером с вирион коронавируса , исправляют их и снова, с самого начала, педантично и тщательно, тестируют.
Модельный ряд Mac’ов, сложившийся за последние пятнадцать лет, кажется естественным и оптимальным, и если бы от меня что-то зависело, я бы голосовал за его сохранность, но у руководства компании могут быть другие мнения, и решение принимают они. В систем-на-чипе для принципиально иной области применения наверняка появятся какие-то новые возможности, и в Apple появится уникальная возможность заново изобрести Mac. Я хочу, чтобы следующий условный MacBook Air был, чтобы он предназначался для того же сегмента рынка, был похож (хотя бы отдаленно) на своего предка. Подождем. Осталось совсем немного. Только что-то не похоже, что коронавирус выдыхаемого и пандемия вообще когда-нибудь закончится.
Первый MacBook Air
От пресс-конференции Apple на выставке MacWorld 2008 года ждали невесть чего. За год до этого, здесь же (в конференц-зале Moscone Center) и те же (Стив Джобс, практически в одиночку) шокировали, возмутили и потрясли публику объявив iPhone. В списке ожиданий были iPhone II, планшет – или что-то еще, фантастическое и невероятное. Тем более что на стенах Moscone Center, везде, плакаты намекали именно на это: “There’s something in the Air”.
Перевести это можно как “В воздухе что-то есть”, или как “то ожидается” – и зал был переполнен и напряжен. Стив представил публике самый MacBook Air, надпись на плакатах можно было перевести и как “В этом Air-то есть.” Это был ноутбук с другой планеты, он был завораживающе прекрасен, непрактичный и противоречивый. В тот момент он был самым тонким ноутбуком в мире, и казался острым как бритва. Пригласив на сцену Пола Оттелини, тогдашнего главу Intel, Стив рассказал о месяца напряженной совместной работы инженеров Apple и Intel над радикальным уменьшением размеров чипсета, иначе он не умещался в прекрасном и непрактично корпусе – и о ее победном завершении.
Над Apple смеялись. Откровенно издевались: представляете, “лучшие в мире инженеры” потратили десятки тысяч человеко-часов на уменьшение размеров чипсета. Который, в результате, получился крайне ненадежным. Одно из ядер процессора, а то и оба, умирали от перегрева, выводя “половину компьютера по цене двух” из строя. О Intel в те времена смеяться было не принято, потому что уважали. Попутно с уменьшенным чипсетом для устаревшего к моменту начала продаж MacBook Air процессора, в результате совместной работы инженеров Apple и Intel был придуман Light Peak, превратившийся впоследствии в Thunderbolt.
А MacBook Air, который не мог не провалиться, который потерпел неудачу на границе с фиаско в первые два года его истории, на третьем ее году стал образцом, который безуспешно пытались воспроизвести десятки компаний (проект UltraBook) во главе с Intel.
Но, как говорил Стив Джобс, “смерть – это лучшее изобретение природы, она расчищает путь для чего-то нового”.
